Texte présentation AC Nice :

L'histoire :

Lucien, un petit garçon de neuf ans, vit dans une ferme non loin du front. Le soir, en s'endormant, il entend la canonnade. Nous sommes en 1917 et son père est parti à la guerre depuis trois ans. Il ne l'a revu que lors de courtes permissions. Comme c'est l'été, Julien aide sa mère qui est seule pour les travaux des champs. Ce jour-là, alors qu'il conduit les vaches au pré, Lucien assiste à un combat aérien entre un avion allemand et un avion français. Après plusieurs minutes de lutte acharnée, l'avion allemand est touché et vient s'écraser dans un bois. Peu de temps après, l'avion français se pose en douceur dans le pré aux vaches. Lucien se précipite vers l'engin et voit le pilote qui saute à terre. Son gros manteau de cuir impressionne l'enfant. Alors que l'aviateur cherche à savoir où il se trouve, Lucien lui raconte sa vie. L'homme se dirige ensuite vers le bois aux Corneilles, là où est tombé l'Allemand. Lucien veut le suivre mais ce n'est pas un spectacle pour un enfant. Au retour, l'homme dit à Lucien qu'il viendra le chercher le lendemain pour l'emmener à l'escadrille. Ainsi, il pourra témoigner de ce qu'il a vu et la " victoire " de l'aviateur sera homologuée. Pour l'enfant, cette visite chez les As est inespérée…

Le lendemain, c'est en automobile que Louis vient chercher Lucien. L'enfant est impressionné par la vitesse de l'engin. Arrivés à l'escadrille, Louis fait entrer Lucien dans le bureau du capitaine et l'enfant raconte ce qu'il a vu. Ensuite, il a droit à une visite des installations. L'enfant s'approche des avions, monte dans l'un d'eux, manipule le manche et la mitrailleuse et commence à jouer à la guerre. Mais une surprise bien plus grande l'attend : Louis invite Lucien à voler au-dessus du terrain dans un avion biplace. Comme dans un rêve, Lucien se sent décoller. Les vibrations de la machine l'envahissent. Il observe les champs vus d'en haut et se laisse enivrer par l'altitude. Mais le rêve est de courte durée : des avions allemands ont surgi en dessous du biplace et commencent à bombarder le terrain d'aviation. Louis les prend en chasse pour contre-attaquer. Il parvient à abattre deux avions ennemis. Mais Lucien a peur et ferme les yeux. De retour sur la terre ferme, les hangars et les biplans français brûlent. Chez les aviateurs, c'est la panique. Devant ce terrible spectacle, Lucien réalise que la guerre, même dans les airs, n'est pas un jeu. Il se sent si triste qu'il ne parlera pas de cette tragédie à sa mère.

Très bon ouvrage pour les jeunes de 7 ... à 10 ans. Bon livre d'initiation. Indispensable !

Michel Polacco