Courageux, notre cosmonaute Jean Pierre Haigneré, et patient aussi, quand on sait que
depuis deux ans il se prépare à un séjour à bord de la station Mir, mais un séjour de
trois mois. En fait, la durée de vie de la station a été reprogrammée, ainsi que la
durée de la mission de l'équipage auquel appartient le Français, dont c'est le
deuxième vol.

Une surprise qu'il a accueilli il y a quelques semaines avec un certain stoïcisme : ce
n'est plus pour trois mois mais pour six mois. Six mois, c'est long dans quelques mètres
cube de véhicule spatial, avec tout l'inconfort et le stress qu'on connaît ou qu'on peut
imaginer.

Nos pionniers de l'espace sont manifestement très motivés et fiers de porter les
couleurs de la France dans ce qui restera la plus formidable aventure du XXème
siècle. Au sol, Jean Pierre Haignerey laisse son épouse et sa petite fille d'un an.
Heureusement qu'il n'a pas attrapé un rhume au dernier moment, car justement sa doublure,
c'est la très charmante Claudie André-Deshaye, son épouse et la mère de sa fille.
Prête aussi pour le remplacer trois mois, comment aurait-elle accueilli un voyage de six
mois ?

Pendant ce temps là, aux Etats Unis, Jean Loup Chrétien et Michel Tognini poursuivent
leurs travaux avec la NASA pour d'autres missions spatiales. Et le breton Jean Loup
Chrétien, devenu "français de l'étranger" envisage de se présenter aux
élections européennes sur une liste des Français de l'étranger. Ils sont 1700 000 de
part le monde à avoir conservé leur droit de vote. Jean Loup Chrétien député
européen, voilà qui donnerait encore plus d'altitude à l'Europe !

Mais nous pouvons rêver nous aussi d'Espace. Même si John Glenn lors de son passage
à Paris était réservé. De nombreuses entreprises, notamment aux Etats Unis envisagent
de promouvoir le tourisme spatial. Moyennant 2000 clients à 30.000 francs la place, il
paraît que d'ici à une quinzaine d'années, quelques privilégiés pourraient goûter
cette ivresse. On pourrait vraiment parler d'excursion.

Sur mes étagères :

Un livre pour les passionnés d'Espace, qui raconte l'histoire des fusées françaises
puis de l'Aventure Spatiale Européenne. "De la fusée Véronique aux lanceurs
Ariane", édité chez Stock par France Durand- de Jongh.